Cos'è gruppo alchilico?

Un gruppo alchilico è un gruppo funzionale costituito da un gruppo di atomi di carbonio (C) e idrogeno (H) che formano una catena lineare o ramificata. Il gruppo alchilico può essere osservato come una frazione di una molecola di alcano, in cui un atomo di idrogeno viene sostituito da un gruppo organico.

I gruppi alchilici possono variare in dimensione e struttura, e possono includere gruppi metile (-CH3), etile (-CH2CH3), propile (-CH2CH2CH3), isopropile ((CH3)2CH-), butile (-C4H9) e molti altri. La nomenclatura dei gruppi alchilici si basa sulle loro relazioni con gli alcani corrispondenti.

I gruppi alchilici sono noti per influire sulle proprietà chimiche e fisiche delle molecole. In generale, l'introduzione di gruppi alchilici aumenta la solubilità di una molecola in solventi organici, riduce il punto di ebollizione e diminuisce la reattività chimica. La presenza di gruppi alchilici in una molecola può anche influenzare la sua reattività verso altre sostanze chimiche, rendendola più o meno suscettibile a determinate reazioni.

I gruppi alchilici sono ampiamente utilizzati in chimica organica sintetica per modificare le proprietà di una molecola, ad esempio per aumentare l'idrofobicità dei composti o per fornire punti di ancoraggio per altri reagenti. Sono anche presenti in numerosi composti organici naturali e farmaceutici.